Es una enfermedad producida por la ingesta de hielo o bebidas muy heladas de forma compulsiva, exagerada y sin poder evitarlo, llegando incluso a producir malestar general y mucha ansiedad si no se hace 

La pagofagia se incluye dentro de lo que se conoce como síndrome de pica, el cual es un tipo de fagia que consiste en un trastorno digestivo y de la conducta alimentaria, donde vemos la ingesta reiterada o crónica de sustancias no nutritivas como carbón, tierra, yeso, lana, cenizas, hielo... 

Por qué sucede en el embarazo

Muchas mujeres embarazadas experimentan las ganas incontroladas de comer hielo. Se ha terminado que si existen estas patologías abajo descriptas, es más probable que una mujer tenga pagofagia:

- Anemia por déficit de hierro.

- Reflujo gastroesofágico.

- Síndrome emético (vómitos a repetición). 

- Gastritis o mucosítis. 

- Déficit de zinco. 

Si se dan estas circunstancias, se va a producir una ingesta incontrolable y exagerada de hielo, como ya lo describimos anteriormente, y esto se ha explicado, porque aparentemente, la pagofagia mejora mucho de los síntomas que producen estas enfermedades, como son debilidad, fatiga, taquicardia, pirosis (ardor estomacal) e inflamación de la mucosa del esófago y estómago. Y está comprobado que masticar hielo aumenta el estado de alerta en la embarazada y en las personas en general.